可視画像は雲または地球の表面によってスペースに反射し返される日光の量を表す。 雲および雪が明るく間、雲の自由な土地および水は普通暗い。 厚い雲に高い反射力があり、より薄い雲より明るいようである。 但し、目に見える衛星イメージの低く、高レベル雲間で区別することは困難である。 この区別のために、赤外線衛星イメージは有用である。 可視画像は太陽ライトが利用できないとき使用することができない。
赤外線映像は雲または地球の表面によって出る赤外放射を表す。 それらは実際に温度の測定である。 赤外線映像のために、暖かい目的はより冷たい目的より暗いようである。 雲の自由域は普通暗い、また非常に下層雲および霧は暗いようであるかもしれない。 他のほとんどの雲は明るい。 高レベル雲は低レベルの雲より明るい。
水蒸気のイメージは中間および上層大気の水蒸気の量を表す。 水蒸気のイメージは湿った、乾いた空気の地域を指摘するために有用、暗い地域よりより多くの湿気を表すイメージの白い地域である。
